Péntek este, szűk körben zárták le Ferenc pápa koporsóját, szombat reggel pedig átszállították a Szent Péter-bazilikába, ahol megkezdődött a temetési szertartás.
Rómába több tucat államfő és több mint száz külföldi delegáció érkezett, hogy végső búcsút vegyenek a pápától. Az olasz hatóságok példátlan biztonsági intézkedéseket vezettek be, hogy biztosítsák az esemény zavartalan lebonyolítását.
A Szent Péter-bazilikában Emmanuel Macron francia elnök, Viktor Orbán magyar miniszterelnök és Lula Da Silva brazil elnök is lerótta kegyeletét Ferenc pápa előtt. Az esti órákban a bazilika kapuit lezárták, ezzel csalódást okozva a még mindig hosszú sorokban várakozó több ezer hívőnek, akik remélték, hogy utoljára láthatják a Szentatyát.
A koporsó lezárását Kevin Joseph Farrell bíboros vezette. Az ünnepélyes szertartás Ferenc pápa életének és szolgálatának legfontosabb mozzanatait összefoglaló dokumentum felolvasásával kezdődött. Ezután fehér selyemszövetet terítettek a pápa arcára, majd a koporsóba helyeztek egy tasakot, amely a pápasága idején kibocsátott érméket, ezüst- és bronzérmeket tartalmazott – ezek Ferenc pápa szolgálatának éveit szimbolizálták. A felolvasott dokumentum szintén a koporsó mellé került.
Miután mindezt elhelyezték, a koporsót lezárták, a fedelére pedig egy keresztet, Ferenc pápa címerét, valamint egy táblát helyeztek, amelyen a neve, élete és szolgálatának időpontjai szerepeltek.
A búcsú napján zarándokok tízezrei álltak sorban a bazilika előtt. Szerda óta, amikor Ferenc pápa földi maradványait a Szent Péter-bazilikába vitték, több mint félmillió hívő rótta le kegyeletét.
Az olasz sajtó szerint a szombati temetésen közel félmillió hívő, 10 uralkodó és 50 államfő vesz részt. A szertartás szigorú protokoll szerint zajlott. A hivatalos delegációk a szentély jobb oldalán, a Szent Péter-bazilikához vezető lépcsősor végén kaptak helyet.
A temetés különleges megtiszteltetést jelentett Argentínának, Ferenc pápa szülőhazájának: az argentin elnök, Javier Milei az első sorban foglal helyet. Az első sorokban ülnek továbbá az olasz tisztviselők, őket követik a katolikus uralkodók, a Máltai Lovagrend nagymestere, a protestáns uralkodók, valamint a világ vezetői.
Péntek késő este Donald Trump amerikai elnök is megérkezett Rómába, de a Fehér Ház közlése szerint az amerikai elnök a temetést követően azonnal visszautazik az Egyesült Államokba, hogy megünnepelje a first lady, Melania Trump 55. születésnapját.
Joe Biden, az Egyesült Államok korábbi elnöke, aki mélyen vallásos katolikus, magánemberként vesz részt a gyászszertartáson.
A Szent Péter-bazilikában lezajlott szertartás után a gyászmenet közel öt kilométeres útvonalon haladt Santa Maria Maggiore bazilikája felé – ilyen hosszú útvonalat Rómában korábban még sosem jelöltek ki pápai temetés alkalmából. A végső búcsú azonban szűk körű, családi esemény keretében zajlik le.
Ferenc pápa sírkövét Liguriából származó márványból faragták – abból a régióból, ahonnan nagyapja is származott. A sírkő egyszerű, mégis mélyen szimbolikus: rajta csupán egyetlen szó áll – „Franciscus” –, valamint egy vaskereszt képe, amelyet Ferenc pápa Buenos Aires érsekeként és később a Vatikán vezetőjeként is viselt.
